Tachã

Como reconhecer o tachã: tamanho, cores e esporões

O tachã é impossível de confundir quando visto de perto. Mede 81 a 95 cm, pesa 3 a 4,5 kg e tem envergadura de 150 a 180 cm, maior que a maioria dos patos. O corpo é robusto, o pescoço é relativamente curto e as pernas são longas e avermelhadas, adaptadas para caminhar em brejo.

A plumagem é predominantemente cinza no dorso e nas asas, com barriga mais clara e colar preto em forma de anel na base do pescoço, que dá o nome científico torquata. A cabeça é cinza-clara com bochechas esbranquiçadas e um topete curto e arrepiado. O bico é cinza com ponta mais escura e curvado como o de galinha, não achatado como o de pato.

O detalhe mais singular são os dois esporões ósseos e afiados na dobra da asa, de até 4 a 5 cm. São usados em brigas territoriais e na defesa do ninho. O tachã pode golpear com as asas abertas e causar ferimentos sérios em predadores e até em outros tachãs. Não há dimorfismo sexual evidente: macho e fêmea são iguais a olho nu.

Onde vive e onde encontrar o tachã no Brasil

O tachã é típico de áreas úmidas abertas: banhados, brejos, campos inundáveis, margens de lagoas, arrozais e várzeas de rios de planície. Evita mata fechada e prefere locais com água rasa e vegetação aquática abundante, onde se alimenta e nidifica.

No Brasil ocorre com maior densidade no Pantanal, Pampa gaúcho, oeste do Paraná e Santa Catarina, sul de São Paulo e Mato Grosso do Sul. Também aparece no Cerrado alagado e em partes da Mata Atlântica litorânea. Fora do país, está presente no leste da Bolívia, Paraguai, Uruguai e norte e centro da Argentina até a Patagônia norte.

É ave sedentária e territorial. Não faz migração longa, mas realiza deslocamentos curtos conforme o nível da água. Na seca pode se concentrar em lagoas permanentes; na cheia se espalha. É facilmente observado em duplas ou pequenos grupos pousados em campos alagados, muitas vezes ao lado de capivaras e marrecos.

O que o tachã come e como se alimenta

O tachã é essencialmente herbívoro, o que o diferencia de muitos Anseriformes. Cerca de 90% da dieta são folhas, talos, brotos, sementes e raízes de plantas aquáticas como aguapés, salvínia, gramíneas de brejo e arroz.

Alimenta-se pastando com a cabeça baixa, caminhando na água rasa ou em solo úmido. Usa o bico para cortar a vegetação e raramente mergulha. Diferente de patos, não filtra água e tem moela forte para triturar fibras vegetais.

Ocasionalmente consome pequenos invertebrados e insetos, sobretudo filhotes que precisam de proteína nas primeiras semanas. Adultos quase não predam animais. Em áreas agrícolas pode entrar em plantações de arroz, o que gera conflito com produtores, mas o impacto é localizado.

Canto alto e comportamento social: por que grita tanto

Se você ouviu um grito áspero e duplo que parece “tachã… tachã” a quilômetros de distância, era ele. O canto é extremamente alto, estridente e repetitivo, audível a 2 a 3 km em campo aberto. É emitido pelo casal em dueto, com macho e fêmea vocalizando juntos para marcar território.

O tachã é monogâmico e territorial. O casal permanece junto por anos e defende a mesma área de banhado com voos de exibição, gritos e golpes de asa. Qualquer intruso, de gavião a humano, é recebido com alarme coletivo. Por isso funciona como “sentinela do banhado”: outras aves se beneficiam do seu alerta.

Vive em casais isolados na reprodução e em grupos familiares de 4 a 10 aves fora dela, às vezes com juvenis do ano anterior. É diurno, passa muito tempo em descanso e alisando penas, e voa com batidas lentas e pesadas, pescoço esticado e pernas para trás. Apesar do peso, voa bem e plana em térmicas.

Reprodução, ninho e cuidado com os filhotes

A reprodução ocorre na estação chuvosa, de setembro a março no Brasil, com pico de outubro a janeiro. O casal constrói um ninho grande e flutuante com juncos, capim e folhas, ancorado na vegetação densa dentro d’água, com cerca de 50 a 80 cm de diâmetro.

A postura é de 2 a 6 ovos, normalmente 3 a 4, de cor amarelada ou creme. A incubação dura 43 a 46 dias, uma das mais longas entre aves aquáticas sul-americanas, e é feita por ambos os pais. Os ovos são muito predados por carcarás e gambás, por isso o casal raramente se afasta.

Os filhotes são nidífugos e precoces: nascem cobertos de penugem amarelada com manchas escuras, já caminham e nadam em poucas horas, mas permanecem com os pais por 4 a 5 meses. Ambos os adultos defendem agressivamente a ninhada com gritos e ataques de esporão. A maturidade sexual vem com 2 anos.

O tachã voa e migra? Deslocamentos ao longo do ano

Sim, o tachã voa, embora prefira caminhar. O voo é potente porém pouco ágil, com decolagem corrida sobre a água. Usa o voo para fugir de perigo, trocar de banhado e fazer exibições territoriais em círculos altos com vocalização.

Não é migratório de longa distância. É considerado residente com movimentos locais ligados ao regime de cheias e secas. No Pantanal, por exemplo, acompanha o pulso de inundação: dispersa na cheia e se concentra em refúgios úmidos na seca.

Esses deslocamentos são curtos, de dezenas de quilômetros, e feitos em pequenos grupos familiares. Anilhamentos mostram alta fidelidade ao território: o mesmo casal pode ocupar o mesmo banhado por vários anos seguidos.

Tachã pode ser criado em casa? Legalidade

Não. O tachã é ave silvestre nativa protegida por lei. No Brasil, manter, capturar ou comercializar tachãs sem autorização do IBAMA e órgãos estaduais é crime ambiental (Lei 9.605/98). Não existe criação comercial legal como há para calopsita ou canário.

Além da questão legal, é totalmente inadequado como pet. Precisa de hectares de banhado, dieta de plantas aquáticas frescas, vive em casal barulhento e se torna agressivo com os esporões. Em cativeiro sem estrutura sofre estresse, problemas articulares e vocaliza excessivamente.

A observação deve ser feita na natureza, com binóculo e distância. Em centros de triagem e zoológicos autorizados ele aparece apenas quando resgatado. Se encontrar filhote aparentemente abandonado, não recolha: os pais costumam estar por perto e a melhor chance é deixá-lo onde está e avisar o órgão ambiental.

Conservação e relação com o ser humano

Globalmente o tachã é classificado como Pouco Preocupante (LC) pela IUCN, com população estável e ampla distribuição. No Brasil ainda é comum no Pantanal e no Pampa, mas sofre pressão local.

As principais ameaças são drenagem de banhados, conversão de campos úmidos em agricultura, uso de agrotóxicos em arrozais e caça eventual. O esporão já foi usado como amuleto e a ave já foi perseguida por ser considerada praga de arroz. Atropelamentos em estradas que cortam áreas alagadas também matam adultos.

Por outro lado, é espécie-bandeira de zonas úmidas e se beneficia de unidades de conservação como o Parque Nacional do Pantanal e a Estação Ecológica do Taim (RS). Na nossa avaliação, o tachã é um termômetro da saúde do banhado: onde ele grita forte e cria filhotes, o ecossistema ainda está funcional.

Diferença entre tachã e anhuma

Muita gente confunde tachã com anhuma (Anhima cornuta), da mesma família. São parecidas, mas fáceis de separar com atenção.

As duas têm esporões, mas a anhuma tem o chifre frontal inconfundível e ocorre mais ao norte. Onde as áreas se sobrepõem, no Mato Grosso, o colar preto do tachã é o melhor campo para identificação rápida.