Resumo
- A saíra-militar é uma ave de 12 a 13 cm da Mata Atlântica, com cabeça azul, nuca vermelha e dorso preto-azulado.
- Vive em bandos mistos na copa das árvores, alimenta-se sobretudo de frutos e pequenos insetos e tem canto fino e trinado.
- É residente e não migratória, reproduz-se entre setembro e fevereiro e está classificada como Pouco Preocupante pela IUCN.
Características
Ficha da espécie
| Família | Thraupidae |
|---|---|
| Origem e distribuição | Endêmica da Mata Atlântica: Brasil (do Ceará ao Rio Grande do Sul), leste do Paraguai e nordeste da Argentina |
| Habitat | Bordas de mata, capoeiras, restingas, parques e pomares, até 1.200 m de altitude |
| Tamanho (comprimento) | 12 a 13 cm |
| Envergadura | 19 a 21 cm |
| Peso | 16 a 21 g |
| Cores | azul-turquesavermelhopretoverde-amarelado |
| Expectativa de vida | 8 a 12 anos na natureza |
| Alimentação | Frugívora e insetívora |
| Canto | Sequência rápida de notas finas, agudas e trinadas |
| Reprodução (ninho e ovos) | Ninho em taça; 2 a 3 ovos esverdeados com manchas escuras; incubação 13 a 14 dias |
| Comportamento social | Vive em bandos de 3 a 12 indivíduos, frequentemente em bandos mistos |
| Variedades ou subespécies | 3 subespécies reconhecidas |
Perfil e comportamento
| Sociabilidade | Muito alto |
|---|---|
| Intensidade do canto | Médio |
| Inteligência | Médio |
| Facilidade de criação | Muito baixo |
| Necessidade de espaço | Alto |
| Nível de atividade | Muito alto |
| Capacidade de imitar sons | Muito baixo |
Como reconhecer a saíra-militar na hora
A saíra-militar não se confunde com nenhuma outra saíra do Sudeste quando vista de perto. O azul-turquesa brilhante da cabeça contrasta com a nuca e o pescoço vermelho-coral, que deram origem ao nome militar, lembrando uma farda.
O dorso é preto com estrias azul-esverdeadas, as asas e a cauda são pretas com bordas azuis e o ventre é amarelo-esverdeado claro. O bico é curto, preto e levemente cônico, ideal para frutos. Machos e fêmeas são muito parecidos, mas a fêmea tem cores um pouco mais opacas e menos vermelho na nuca.
Com 12 a 13 cm e 16 a 21 g, é menor que a saíra-sete-cores e maior que um gaturamo. Juvenis são mais esverdeados e só adquirem o vermelho da nuca após a primeira muda. Em campo, o brilho azul da cabeça sob o sol é o melhor sinal de identificação.
Onde vive e onde encontrar no Brasil
A espécie é endêmica da Mata Atlântica e ocorre de forma contínua do Ceará e Pernambuco, pela Bahia e todo o Sudeste, até o Rio Grande do Sul. Também aparece no leste do Paraguai e em Misiones, na Argentina.
Prefere bordas de mata, capoeiras, restingas, matas secundárias e áreas urbanas arborizadas. É comum em parques como Tijuca (RJ), Cantareira (SP) e Serra dos Órgãos, além de pomares e quintais com frutíferas. Raramente entra em mata fechada e escura.
Vive do nível do mar até cerca de 1.200 m de altitude, sendo mais abundante entre 300 e 900 m. É residente o ano todo, não faz migração, mas pode fazer deslocamentos curtos seguindo a frutificação.
O que a saíra-militar come
É essencialmente frugívora, com complementação de proteína animal. Na natureza consome frutos pequenos e carnosos de embaúba, figueiras, pixiricas, juçara e canelas, engolindo-os inteiros e regurgitando ou defecando as sementes.
Também captura pequenos insetos, aranhas e larvas na folhagem, com voos curtos e acrobáticos. Em áreas urbanas visita comedouros com banana, mamão e goiaba, e bebe néctar de flores como quaresmeira e bromélias.
Essa dieta faz dela uma importante dispersora de sementes da Mata Atlântica. Em bandos mistos, costuma ser uma das primeiras a chegar na árvore frutificando e uma das últimas a sair.
Comportamento e vida em bando
Extremamente social, raramente é vista sozinha. Forma bandos de 3 a 12 indivíduos da mesma espécie e, com frequência, integra bandos mistos com saíra-amarela, saíra-sete-cores, saíra-azul e sanhaços.
É ágil e irrequieta, passa o dia saltando entre galhos na copa média e alta, raramente desce ao chão. Tem voo rápido e ondulado. Na presença de predadores emite chamados de alarme agudos que alertam todo o bando.
Apesar da sociabilidade, pode ser territorial perto do ninho e expulsa outras aves pequenas da fruteira. Fora da reprodução, a hierarquia é frouxa e não há brigas prolongadas.
Canto e comunicação: como identificar pelo som
O canto é fino, agudo e acelerado, uma sequência de notas em tsi-tsi-tsi-tsee-tsee que dura 2 a 4 segundos. Não é alto como o do sanhaço, mas é persistente nas primeiras horas da manhã.
Além do canto territorial, usa chamados curtos de contato para manter o bando unido enquanto forrageia. Quando alarmada, emite um tsik metálico repetido.
Para quem observa aves, aprender esse trinado fino ajuda muito, pois a saíra-militar muitas vezes canta escondida na copa antes de aparecer.
Reprodução, ninho e filhotes
A estação reprodutiva vai de setembro a fevereiro, com pico entre outubro e dezembro no Sudeste. O casal é monogâmico na estação e ambos defendem o território.
O ninho é uma taça bem acabada de fibras, musgo e teias de aranha, forrada com material macio, construída em forquilha de árvore a 3 a 10 m de altura. A postura é de 2 a 3 ovos esverdeados com manchas marrons e lilás.
A incubação dura 13 a 14 dias, feita principalmente pela fêmea, enquanto o macho alimenta a companheira. Os filhotes nascem com penugem rala, ficam no ninho por cerca de 15 a 17 dias e continuam sendo alimentados pelos pais por mais duas semanas após deixarem o ninho.
Diferenças entre as 3 subespécies
| Subespécie | Distribuição | Traço distintivo |
|---|---|---|
| S. c. cearensis | Ceará e Pernambuco | Mais isolada, azul mais pálido, restrita a brejos de altitude |
| S. c. corallina | Bahia até Espírito Santo | Vermelho da nuca mais alaranjado |
| S. c. cyanocephala | Minas e Espírito Santo ao Rio Grande do Sul | Coloração mais viva e contrastada, forma nominal |
Na prática, a separação em campo é difícil e a localização geográfica é a melhor pista.
É possível ter saíra-militar em casa? Legalidade
Não. A saíra-militar é ave silvestre protegida por lei e sua captura, manutenção ou venda sem autorização é crime ambiental (Lei 9.605/98). Não é considerada ave doméstica como calopsita ou canário.
A criação só seria possível com autorização do IBAMA ou órgão estadual como criadouro conservacionista, o que não se aplica a tutores comuns. Aves apreendidas do tráfico raramente se adaptam ao cativeiro e têm alta mortalidade.
Na nossa avaliação, a melhor forma de conviver com a espécie é atraí-la para o quintal com frutíferas nativas e água, sem gaiolas. Plantar embaúba, pitanga e juçara é muito mais eficaz e ético do que tentar mantê-la presa.
Conservação e ameaças
Classificada como Pouco Preocupante (LC) pela IUCN, ainda é comum em boa parte da Mata Atlântica. A tendência populacional, porém, é de declínio lento devido à fragmentação do habitat.
As principais ameaças são desmatamento, expansão urbana e captura ilegal para o tráfico de aves coloridas. Por depender de frutos, sofre quando há perda de diversidade de árvores frutíferas.
Por outro lado, mostra boa adaptação a matas secundárias e áreas urbanas arborizadas, o que tem ajudado a manter populações estáveis onde há corredores verdes. Projetos de restauração da Mata Atlântica a beneficiam diretamente.
Como observar sem espantar
Procure por árvores frutificando na borda da mata entre 7h e 10h. Fique parado a 10-15 m e espere o bando chegar; ele costuma revisitar a mesma árvore por dias.
- Use roupas neutras e evite playback excessivo, que estressa as aves na reprodução.
- Ofereça frutas sem açúcar ou sal em comedouro alto, nunca dentro de gaiola.
- Registre no WikiAves ou eBird para ajudar no monitoramento da espécie.
Observar a saíra-militar em bando misto é um dos espetáculos mais coloridos da Mata Atlântica e não exige trilha difícil, apenas atenção ao dossel.
Perguntas frequentes
Saíra-militar é a mesma que saíra-sete-cores?
Não. A saíra-militar (Stilpnia cyanocephala) tem cabeça azul e nuca vermelha, enquanto a saíra-sete-cores (Tangara seledon) tem cabeça verde e peito azul-turquesa. São espécies diferentes da mesma família.
Onde encontrar saíra-militar no Brasil?
Em toda a Mata Atlântica, do Ceará ao Rio Grande do Sul, em bordas de mata, parques e quintais com frutíferas. É mais fácil no Sudeste, em áreas como Serra da Mantiqueira e litoral.
O que a saíra-militar come?
Principalmente frutos pequenos como embaúba, figo e pixirica, além de insetos e néctar. Em comedouros aceita banana e mamão, sem temperos.
Pode criar saíra-militar em gaiola?
Não. É ave silvestre nativa e sua criação sem autorização do IBAMA é crime ambiental. A forma legal de atraí-la é plantar árvores frutíferas e oferecer água.
Qual o canto da saíra-militar?
Um trinado fino, agudo e rápido, do tipo tsi-tsi-tsee-tsee, cantado sobretudo de manhã na época reprodutiva.
Está ameaçada de extinção?
Não. É classificada como Pouco Preocupante (LC) pela IUCN, mas a população está em leve declínio por desmatamento e captura ilegal.
Qual o tamanho da saíra-militar?
Mede 12 a 13 cm de comprimento e pesa entre 16 e 21 g, do tamanho aproximado de um sanhaço-pequeno.
Você sabia?
Mudança de nome científico
Em 2016 a espécie saiu do gênero Tangara e foi para Stilpnia após estudos genéticos. Por isso você ainda a encontra como Tangara cyanocephala em livros antigos e como Stilpnia cyanocephala na lista atual do CBRO.
O vermelho que não é pigmento vermelho
O tom coral da nuca vem de carotenoides obtidos dos frutos. Filhotes e aves com dieta pobre ficam com o vermelho mais apagado e amarelado.
Sentinela do bando misto
Em bandos mistos, a saíra-militar costuma ser uma das espécies nucleares: quando ela dá o alarme agudo, saíras-azuis e saíras-amarelas fogem juntas, mesmo sem terem visto o predador.
Fidelidade à fruteira
Um mesmo grupo pode visitar a mesma embaúba ou figueira por semanas seguidas, memorizando o ciclo de amadurecimento e voltando no horário em que os frutos estão mais doces.
