Manteiga-de-amendoim

Como reconhecer a manteiga-de-amendoim de verdade

A manteiga-de-amendoim não é amendoim e nem tem amendoim dentro. O nome vem da polpa alaranjada e pastosa que cheira e tem gosto de pasta de amendoim com toque adocicado, quando o fruto está bem maduro.

O fruto é pequeno, com 2 a 3 cm, ovalado, de casca fina e brilhante que vai do verde ao vermelho-alaranjado intenso na maturação. A polpa é pouca, grudada à semente, e a semente é única, grande e não comestível.

Na planta, o que mais denuncia a espécie são as folhas verde-escuras, coriáceas e brilhantes, com um par de glândulas na base do limbo ou no pecíolo, típicas de Malpighiaceae. As flores são amarelas, pequenas e em cachos, muito visitadas por abelhas.

• Altura: arvoreta de 3 a 6 m em quintal, copa arredondada e densa.
• Casca do tronco: acinzentada, lisa quando jovem.
• Confusão comum: não confundir com Bunchosia glandulifera, nome frequentemente usado como sinônimo no comércio, nem com a grumichama ou acerola, da mesma família.

Onde plantar e qual clima ela prefere no Brasil

É uma espécie tropical de altitude baixa a média, nativa das florestas úmidas da América Central até os Andes. No Brasil se adapta melhor a clima quente e úmido, com temperatura entre 22 °C e 30 °C.

Produz bem no Sudeste, Centro-Oeste, Norte e Nordeste, e no Sul em áreas sem geada forte. Geada severa queima folhas jovens e pode matar mudas novas, mas planta adulta tolera frio leve e breve.

Precisa de sol pleno o dia todo. Em meia-sombra cresce, mas frutifica pouco e os frutos ficam menos doces. Vento forte resseca os cachos, então prefira local abrigado.

Como plantar manteiga-de-amendoim do zero

A forma mais comum é por semente fresca. A semente perde viabilidade rápido, então plante em até 15 dias após retirar da polpa. Deixe secar à sombra por 1 dia e semeie a 1 a 2 cm de profundidade.

Use substrato leve com terra vegetal + areia grossa + composto orgânico (2:1:1). A germinação ocorre em 20 a 45 dias. Mantenha úmido, sem encharcar, e em meia-sombra até a muda ter 15 cm.

Plantio no local definitivo

Escolha cova de 50 x 50 x 50 cm, com 10 litros de composto curtido e 200 g de farinha de ossos. Em solo argiloso, faça drenagem com brita no fundo.

Plante no início das chuvas, de setembro a dezembro, quando a muda tem 40 a 60 cm. Regue fundo após o plantio e faça coroamento. O espaçamento ideal é 4 x 4 m para quintal.

• Estaquia e alporquia: possíveis na primavera, com ramos semilenhosos e uso de enraizador, mas pegamento é mais baixo que por semente.
• Enxertia: pouco usada comercialmente, mas antecipa a produção para 12 a 18 meses.

Luz, rega e solo ideais para frutificar bem

Luz é o fator número um. Sem 6 a 8 horas de sol direto, a planta vegeta e não carrega. Se for plantar perto de muro, deixe a copa livre para o norte e leste.

Rega: moderada e regular. No primeiro ano, 2 a 3 vezes por semana em períodos secos. Depois de estabelecida, tolera estiagem curta, mas a falta de água na floração derruba flores. Em vaso, regue quando o topo do substrato secar 2 cm.

Solo: fértil, profundo e bem drenado. Não tolera encharcamento. Faixa ideal de pH 5,5 a 6,5. Solo muito pobre gera frutos pequenos e fibrosos.

Na nossa avaliação, o erro mais comum é plantar em solo compactado e sombreado achando que, por ser rústica, vai produzir igual. Ela sobrevive, mas a colheita fica rala e sem sabor.

Quando e como colher: o ponto exato da polpa

A primeira frutificação vem com 2 a 3 anos por semente, em condições boas. Em regiões quentes pode haver duas safras leves por ano, mas a principal é de dezembro a abril.

Os frutos amadurecem de forma desuniforme no cacho. Colha quando estiverem totalmente vermelhos, levemente macios ao toque e se soltando com facilidade. Se ainda estiverem firmes e alaranjados, a pasta de amendoim não aparece.

Colha manualmente e consuma em 1 a 2 dias, pois fermentam rápido. Na geladeira duram até 4 dias. O sabor é mais intenso quando o fruto fica 24 horas em temperatura ambiente após colhido, terminando de amolecer.

• Rendimento: planta adulta bem cuidada produz 10 a 25 kg por safra em quintal.
• Uso: consumo in natura, raspando a polpa com colher, ou batida com leite, em pastas e sorvetes. A semente não se come.

Poda e adubação sem erro

A manteiga-de-amendoim frutifica nos ramos do ano, então poda drástica na época errada corta a safra. Faça poda de formação nos dois primeiros anos, deixando 3 a 4 pernadas principais a 60 cm do solo.

Depois, apenas poda de limpeza após a colheita: retire ramos secos, cruzados e ladrões da base. Desponte leve ajuda a manter a copa baixa para colheita.

Adubação: é comedida. No plantio, matéria orgânica já resolve. Na produção, aplique 2 a 3 vezes ao ano:

• Setembro (pré-florada): 5 a 10 L de composto + 100 g de NPK 10-10-10 por planta.
• Janeiro (pós-pegamento): reforço com composto e farinha de ossos.
• Maio (pós-colheita): apenas composto para recuperar.

Em vaso, adube a cada 3 meses com composto + torta de mamona ou bokashi, sem exagerar em nitrogênio, que faz muita folha e pouco fruto.

Cultivo em vaso: dá certo?

Sim, e é uma das frutíferas exóticas que melhor se adaptam a vaso grande por ter porte controlado. Use vaso de pelo menos 80 litros, ideal de 120 a 200 litros, com furos amplos e camada de drenagem.

Substrato: terra vegetal, composto, areia grossa e perlita. Mantenha em sol pleno em varanda ou laje. Em apartamento sem sol direto o dia todo, não vale a pena.

Em vaso a planta fica com 1,5 a 2,5 m e produz menos, cerca de 2 a 6 kg por safra, mas já é suficiente para consumo. Regue com mais frequência que no solo e faça adubação leve e regular. Troque 30% do substrato a cada 12 meses.

Pragas, doenças e problemas mais comuns

É considerada rústica e com poucos problemas fitossanitários quando bem nutrida e ao sol. Os casos mais vistos são:

• Cochonilhas e pulgões: em brotações novas, principalmente em vaso ou planta sombreada. Remova com jato d’água e óleo de neem.
• Mosca-das-frutas: ataca frutos muito maduros. Colha no ponto certo e não deixe frutos caídos no chão.
• Ferrugem e manchas foliares: em excesso de umidade e pouca ventilação. Melhore o espaçamento e evite molhar a copa à tarde.

Evite encharcamento prolongado, que causa podridão de raízes. Cobertura morta ajuda, mas deixe 15 cm livres ao redor do tronco.

Sabor, uso na cozinha e conservação

O grande charme é sensorial: a polpa, quando madura, é pastosa, densa e aromática, lembrando pasta de amendoim levemente adocicada com notas de batata-doce. Quando verde, é adstringente e sem graça.

Como tem pouca polpa por fruto, o uso mais inteligente é como ingrediente aromático, não como fruta de volume. Bata com banana congelada, leite ou bebida vegetal, ou misture em brigadeiro e recheios.

Para conservar, congele a polpa já raspada em potes pequenos por até 3 meses. Frutos inteiros não congelam bem porque a casca rompe. Não há registro de toxicidade da polpa madura, mas sementes não devem ser consumidas.