Cigarrinha-verde

Como identificar a cigarrinha-verde sem confundir

A cigarrinha-verde adulta é minúscula, alongada e verde-clara quase translúcida, com 2,5 a 3 mm. Vista de cima, parece uma cunha: cabeça mais larga que o abdômen afilado.

O detalhe que entrega é o comportamento. Ao encostar na planta, ela anda de lado como caranguejo e salta longe em vez de voar. Esse salto rápido, desproporcional ao tamanho, é típico das cigarrinhas.

• Ninfas: menores, sem asas, verde-pálidas, caminham rápido na face inferior da folha. Não saltam tão longe quanto o adulto.
• Ovos: invisíveis a olho nu, inseridos dentro das nervuras e pecíolos da folha.
• Confusão comum: pulgões são mais arredondados e lentos; mosca-branca voa em nuvem esbranquiçada; cigarrinha-verde é mais ágil e sempre verde.

Na lupa, repare nas pernas traseiras com fileiras de espinhos e nas asas anteriores em forma de telhado sobre o corpo. É o padrão da família Cicadellidae.

Onde vive e por que aparece tanto no Brasil

No Brasil, a espécie mais citada como cigarrinha-verde é Empoasca kraemeri, presente de norte a sul. Ocorre também em toda a América Central e parte da América do Norte.

Ela prefere áreas agrícolas, hortas, jardins e bordas de mata com plantas hospedeiras disponíveis o ano todo. Feijão, batata, amendoim, soja, algodão, berinjela, pimentão e diversas plantas ornamentais estão na lista.

A explosão populacional acontece no período quente e úmido, entre primavera e verão. Com temperaturas acima de 25 °C e brotações novas, o ciclo encurta e a população dobra em poucas semanas.

Dentro da planta, fica quase sempre na face inferior das folhas mais novas. É ali que suga, põe ovos e se protege do sol direto e de predadores.

O que ela come e como causa o hopperburn

A cigarrinha-verde é fitófaga sugadora. Com o aparelho bucal em forma de estilete, perfura o floema e suga a seiva elaborada.

O dano não é só pela perda de seiva. Ao se alimentar, ela injeta saliva com toxinas e enzimas que obstruem os vasos condutores. O resultado é o famoso hopperburn: bordas amareladas que evoluem para marrom, folhas encarquilhadas para baixo e encurtamento das nervuras.

Em feijoeiro, o ataque severo reduz o número de vagens, deforma grãos e pode causar perda total em cultivares suscetíveis. Em batata e amendoim, o sintoma é o amarelecimento em forma de V na ponta da folha.

• Sintomas iniciais: pontuações claras, leve enrolamento das folhas novas.
• Sintomas avançados: amarelecimento das bordas, necrose, superbrotamento e nanismo.
• Dano indireto: transmissão de vírus e fitoplasmas, além de excreção de honeydew que favorece fumagina.

Ciclo de vida e reprodução: rápida e explosiva

A cigarrinha-verde tem metamorfose incompleta. Não há fase de pupa: do ovo sai uma ninfa já parecida com o adulto, só que sem asas.

A fêmea insere 1 a 3 ovos por dia dentro do tecido vegetal, podendo chegar a 50 a 80 ovos ao longo da vida. Em temperaturas quentes, os ovos eclodem em 8 a 10 dias.

As ninfas passam por 5 ínstares em 10 a 15 dias, trocando de pele a cada fase e se alimentando sem parar. O adulto vive de 30 a 60 dias e já pode acasalar 2 a 3 dias após emergir.

Na nossa avaliação, é essa matemática que torna o controle difícil. Com ciclo total de 30 a 45 dias no verão, três gerações podem se sobrepor no mesmo talhão, com ovos, ninfas e adultos ao mesmo tempo.

Diferença para cigarras e outras cigarrinhas

Cigarras são muito maiores, cantam alto e vivem anos como ninfa no solo. A cigarrinha-verde é silenciosa para o ouvido humano, vive semanas e nunca canta. Outras cigarrinhas, como a marrom ou a cigarrinha-do-milho, têm coloração e hospedeiros diferentes.

Comportamento: salto, voo curto e vida agregada

O voo da cigarrinha-verde é curto, baixo e desajeitado. Ela prefere saltar usando as pernas traseiras hipertrofiadas. Esse salto pode alcançar até 30 a 40 vezes o comprimento do corpo.

Vive em grupo, mas sem organização social como abelhas. Forma agregações soltas em reboleiras, onde dezenas de indivíduos se concentram nas mesmas plantas mais tenras. Se a planta é tocada, todos saltam ao mesmo tempo.

É mais ativa nas horas mais frescas do dia, início da manhã e fim da tarde. No calor forte, se abriga na sombra da face inferior da folha.

Quando perturbada, excreta gotículas de honeydew açucarado. Essa substância atrai formigas e fungos e é um sinal indireto de infestação alta.

Cigarrinha-verde pica? Riscos para pessoas, cachorro e gato

Não pica, não morde, não tem ferrão e não é venenosa. O aparelho bucal só perfura tecido vegetal e não consegue perfurar pele humana ou de pets.

Não transmite doenças para pessoas, cachorro ou gato e não causa alergia relevante. O contato acidental é inofensivo, no máximo um susto pelo salto.

O único risco indireto é para quem aplica inseticida sem proteção. Se houver infestação em casa, evite veneno doméstico sem orientação e priorize manejo mecânico e biológico.

Se encontrar muitas cigarrinhas em vasos dentro de casa, não é infestação doméstica: elas vieram de plantas próximas. Leve os vasos para área ventilada e lave as folhas com jato de água.

É praga ou tem benefício? Papel no ecossistema

Para a agricultura, é praga secundária que vira primária quando o equilíbrio se quebra. Em sistemas com uso excessivo de inseticida de amplo espectro, seus predadores naturais somem e a população explode.

No ecossistema natural, tem papel de presa abundante. Serve de alimento para joaninhas, bicho-lixeiro (crisopídeo), aranhas, percevejos predadores e pequenas vespas. Sem ela, muitos predadores teriam menos recurso.

Também participa, em baixa densidade, da ciclagem de nutrientes ao devolver açúcares via honeydew para o solo e para outros insetos. O problema é sempre o desequilíbrio.

Por isso, na nossa avaliação, a cigarrinha-verde não deve ser vista como inimiga a ser exterminada a qualquer custo, mas como indicadora de manejo. Planta bem nutrida, com diversidade ao redor e controle biológico preservado, tolera níveis baixos sem perda econômica.

Como controlar sem acabar com polinizadores

O controle começa no monitoramento. Vistorie semanalmente a face inferior de 20 a 30 folhas novas por talhão. Nível de ação em feijão costuma ser de 1 a 2 ninfas por folha em cultivares suscetíveis, mas varia por região e estádio da planta.

• Manejo cultural: plante cultivares tolerantes, faça rotação de culturas, elimine plantas tigueras e restos culturais, e evite plantio escalonado contínuo que mantém alimento o ano todo.
• Controle mecânico: em hortas e jardins, jato forte de água nas folhas, poda de brotos muito infestados e uso de armadilhas adesivas amarelas para monitorar.
• Controle biológico: preserve joaninhas, crisopídeos e aranhas. Evite inseticidas de amplo espectro que matam esses aliados.
• Barreiras físicas: tela anti-inseto em estufas e mudas bem protegidas nos primeiros 30 dias, fase mais vulnerável.

Se precisar intervir quimicamente em lavoura, busque orientação agronômica local e prefira produtos seletivos dentro do manejo integrado de pragas. Nunca aplique em floração plena e sempre no fim da tarde para proteger abelhas.

Em jardim doméstico, raramente é necessário veneno. Adubação equilibrada sem excesso de nitrogênio, que deixa folhas muito tenras, já reduz a atratividade.

Curiosidades que pouca gente sabe

A cigarrinha-verde produz brochosomas, partículas ultrafinas que espalha sobre o corpo e ovos como capa protetora hidrofóbica. É uma exclusividade das cigarrinhas, descoberta só com microscopia eletrônica.

Apesar de pequena, sua saliva é tão potente que uma única ninfa pode causar sintomas visíveis em folíolos jovens de feijão em poucos dias de alimentação contínua.

Estudos da Embrapa mostram que a cigarrinha-verde prefere nitrogênio: lavouras com adubação nitrogenada excessiva têm até o dobro de infestação comparadas a áreas com adubação equilibrada.