Scottish Fold

Por que as orelhas do Scottish Fold são dobradas?

A mutação autossômica dominante Fd é a responsável pelas orelhas dobradas para frente e para baixo. Ela afeta a cartilagem de todo o corpo, não só das orelhas, e por isso a dobra é apenas o sinal mais visível da alteração.

Nem todo filhote nasce com a dobra. Todos nascem com orelhas retas e só entre 21 e 28 dias de vida é possível saber se a cartilagem vai dobrar. Criadores sérios só definem quais filhotes são Fold e quais são Straight após essa janela.

Existem três graus de dobra: single, double e triple fold. O triple, com a orelha totalmente deitada e rente à cabeça, é o mais valorizado no padrão porque reforça o aspecto redondo de coruja.

• Single: dobra leve apenas na ponta.
• Double: dobra mais acentuada, orelha bem inclinada.
• Triple: orelha totalmente dobrada, cabeça mais redonda.

Cruzar dois Folds é considerado antiético e proibido por associações responsáveis. O cruzamento correto é Fold com Straight (geralmente British Shorthair ou American Shorthair) justamente para reduzir o risco de doença articular grave nos filhotes.

Origem: da gata Susie ao reconhecimento mundial

Tudo começou em 1961, em uma fazenda em Tayside, na Escócia, com uma gata branca de celeiro chamada Susie. Ela era a única da ninhada com orelhas dobradas e chamou a atenção do pastor William Ross.

Ross e sua esposa Mary conseguiram uma filhote de Susie, a gata Snooks, e iniciaram a seleção cruzando com British Shorthair. O nome inicial do projeto foi Coupari, depois Scottish Fold.

A raça foi reconhecida nos Estados Unidos pela CFA em 1978 e pela TICA, mas nunca foi aceita pela GCCF britânica e pela FIFe, que suspenderam a criação nos anos 1970 por preocupações com a osteocondrodisplasia. Essa divisão permanece até hoje.

Nos anos 1980 a raça explodiu nos EUA e no Japão, onde é extremamente popular. Ganhou fama pop recente por ser a raça das gatas Meredith e Olivia, da cantora Taylor Swift, e por estampar campanhas publicitárias.

Como reconhecer um Scottish Fold: tamanho e aparência

É um gato médio, compacto e arredondado. Machos pesam de 4 a 6 kg e fêmeas de 3 a 4,5 kg, com corpo musculoso mas sem o aspecto troncudo do British.

A cabeça é o ponto-chave: redonda, com bochechas proeminentes, olhos grandes e redondos bem separados e nariz curto com leve curva. As orelhas pequenas e dobradas completam o formato circular.

As pernas são de comprimento médio e a cauda é longa, grossa na base e flexível. Em gatos com alteração mais severa da cartilagem, a cauda pode ser mais curta, grossa e pouco flexível, um sinal de alerta para dor.

Um detalhe que entrega a raça é a postura. O Scottish Fold adora sentar como gente, na famosa posição de Buda, com as patas dianteiras no colo e a barriga à mostra, e também ficar em pé como um suricato para observar a casa.

Pelagem e cores: do pelo curto ao Highland Fold

Existem duas variedades oficiais: Scottish Fold de pelo curto e Scottish Fold Longhair, chamado de Highland Fold em algumas associações. Ambas têm subpelo denso e textura macia e elástica.

A pelagem curta é densa e afasta-se do corpo, com cauda bem peluda. A longa é semilonga, com colar, calção e cauda em pluma, e exige mais escovação para não formar nós.

Praticamente todas as cores e padrões são aceitos. Na prática você encontra branco, preto, azul, creme, vermelho, chocolate, lilás, tabby clássico e malhado, bicolor, tricolor e colorpoint. Algumas linhagens CFA não aceitam chocolate, lilás e colorpoint por indicarem hibridização.

A cor dos olhos acompanha a pelagem: cobre, dourado, verde e azul em brancos e colorpoints. Filhotes de pelo longo às vezes são confundidos com British Longhair, mas a orelha dobrada denuncia.

Personalidade e temperamento: o gato-coruja que segue o tutor

O Scottish Fold é famoso por ser doce, calmo e muito apegado ao tutor, sem ser exigente. Ele prefere ficar no mesmo cômodo, observando, a ficar no colo o tempo todo.

É um gato silencioso, com miado baixo e suave. Quando quer atenção, usa mais o olhar, toques de pata e pequenos trinados do que miados altos, o que o torna ótimo para apartamento.

Inteligente e curioso, aprende a abrir gavetas, buscar bolinhas e atender pelo nome. Gosta de rotina e não lida bem com mudanças bruscas ou casa muito agitada por longos períodos.

Diferente de raças muito atléticas, ele brinca em rajadas curtas e depois cochila. Não é um grande saltador vertical como Siamês ou Bengal; prefere brincadeiras no chão, túneis e prateleiras baixas.

Costuma eleger uma pessoa favorita, mas é sociável com visitas se socializado desde filhote. Aceita bem manipulação, o que facilita escovação, corte de unhas e idas ao veterinário.

Saúde: o ponto de atenção que todo tutor precisa entender

O tema mais importante da raça é a osteocondrodisplasia, doença da cartilagem ligada ao gene Fd. Todos os gatos com orelha dobrada têm algum grau de alteração, mesmo os heterozigotos (Fd/fd).

Nos casos leves há rigidez na cauda, dificuldade para pular e andar mais duro. Nos graves, sobretudo em homozigotos (Fd/Fd) nascidos de Fold x Fold, há deformidades, artrite precoce e dor crônica em articulações e vértebras.

Por isso, exames de raio-X e avaliação ortopédica a partir de 1 ano são recomendados. Sinais como relutância em subir, cauda que não dobra, mancar ou dor ao ser tocado na base da cauda merecem consulta imediata.

Outras predisposições herdadas das linhagens British e Persa são doença renal policística (PKD) e cardiomiopatia hipertrófica (CMH). Testes genéticos, ultrassom renal e ecocardiograma ajudam no rastreio em criadores responsáveis.

Com peso controlado, ambiente sem saltos altos, enriquecimento no chão e acompanhamento veterinário, muitos Folds vivem 12 a 15 anos com boa qualidade de vida. Desconfie de criador que garante Fold 100% livre de problemas articulares.

Cuidados no dia a dia: escovação, alimentação e ambiente

Escovação é simples: uma vez por semana para pelo curto e 2 a 3 vezes para pelo longo com escova macia ou pente de dentes largos. Na troca de pelo da primavera, aumente a frequência para evitar bolas de pelo.

As orelhas dobradas acumulam mais cera e precisam de inspeção semanal. Limpe apenas a parte visível com produto veterinário, sem introduzir hastes no canal. Olhos lacrimejantes pedem limpeza com gaze úmida.

Alimentação deve ser de alta proteína animal e controle calórico rigoroso. A raça tende a ganhar peso porque é tranquila. Prefira ração para gato indoor de porte médio, porções medidas e comedouros lentos.

Enriquecimento não precisa ser acrobático: caixas de papelão, varinhas, bolinhas e arranhadores baixos funcionam melhor que torres muito altas. Prateleiras a cerca de 1 metro já o deixam feliz.

Use caixa de areia grande, fonte de água fresca e superfícies antiderrapantes para preservar as articulações. Evite deixar o gato pular de geladeira ou estantes altas e mantenha o peso sempre dentro da faixa ideal.

Convivência com crianças, outros animais e vida em apartamento

É uma das raças mais indicadas para apartamento por ser adaptável, silenciosa e pouco destrutiva. Tolera bem a rotina de tutor que trabalha fora, desde que tenha interação diária e brincadeiras curtas.

Com crianças vai bem quando o manuseio é gentil. Não aprecia ser carregado por muito tempo ou ter a cauda manipulada; ensine a criança a brincar no chão com varinha e a respeitar os momentos de descanso.

Convive bem com cachorros calmos e outros gatos, especialmente se criado junto desde filhote. A apresentação deve ser gradual, com troca de cheiros antes do contato visual e depois encontros curtos.

Para quem busca um gato de colo constante, ele pode frustrar. Ele demonstra afeto ficando perto, encostando e seguindo o tutor pela casa, mais do que pedindo colo o tempo todo. É companhia presente, mas sem exagero.